Ci racconti come è nato il trio con Dan Hemmer e Steve Gadd?
Ho incontrato Steve a una masterclass in Danimarca 13 anni fa. Gli piaceva molto il mio modo di suonare, così gli ho dato un album che avevo fatto insieme a Dan Hemmer con un trio chiamato Astro Buddha Agogo. A Steve piacevano molto i groove e le mie composizioni, così gli chiesi se gli sarebbe piaciuto venire in Europa per fare un tour con noi e lui disse di sì. Da allora abbiamo girato la maggior parte del mondo e disco 4 album e durante questo tour stiamo celebrando la pubblicazione del nostro quarto album “It will be alright”.
Steve Gadd definisce la musica del vostro trio “musica onesta”. Che cosa significa? Cosa intende Steve?
Steve parla del fatto che la nostra attenzione è rivolta a suonare in modo quasi acustico, con una perdita di spazio e di dinamica. Siamo tutti molto interessati a far suonare la musica nel modo migliore possibile e passiamo molto tempo a provare e a dare forma alla musica. Cerchiamo di individuare il punto in cui si trova il groove, perché quando riusciamo a entrare in sintonia l’uno con l’altro è come se la musica iniziasse a suonare noi invece che il contrario. Niente sciocchezze, niente ego, solo musica onesta.
Da parte tua, come musicista, quanto “sacrifichi” la tua creatività compositiva per lasciare spazio agli altri due membri del trio?
Diamo forma alla musica insieme come band e gli apporti di Dan e Steve contribuiscono a creare un suono magico e unico.
Il vostro è un suono crudo, nudo, molto acustico. In alcuni punti ricorda il suono delle colonne sonore dei film degli anni Settanta (colpa dell’hammond, credo). Come avete creato questo suono e come lo avete composto?
Si potrebbe dire che abbiamo riportato la musica al punto di partenza per tutti noi: suonare in acustico con gli amici. Gli strumenti si fondono l’uno con l’altro. È una tale gioia.
Il 14 settembre suonerete al Teatro Ristori di Verona. Avete già deciso quale sarà il vostro repertorio?
Suoneremo brani dal nuovo album ma anche musica da tutti gli album precedenti.
Qual è il rapporto del trio con il pubblico italiano?
Ci siamo divertiti molto l’ultima volta che abbiamo fatto un tour in Italia. Sentiamo che la gente apprezza molto la musica dal vivo. Molti fan italiani si sono presentati dopo lo spettacolo dicendo: “Sono venuto a sentirvi perché mi piace molto Steve Gadd, ma dopo avervi ascoltato me ne sono andato come un grande fan di tutta la band”.
Sul vostro sito web leggo che “una delle maggiori ragioni del successo è il cameratismo e lo spirito collaborativo”. Potresti spiegare questa affermazione? In che cosa consiste?
Ci vogliamo bene, conosciamo le famiglie degli altri e vogliamo davvero sostenerci a vicenda in ogni modo possibile, sia sul palco che fuori. Questo si sente sicuramente nella musica.
Michael, secondo te, qual è la vostra forza e quale la vostra debolezza?
Il nostro punto di forza è che tutti noi vogliamo solo far suonare la musica nel modo più bello possibile. Il modo in cui riusciamo a bloccare il groove e la nostra attenzione alla dinamica sono molto speciali.
Come è iniziata la tua avventura nel mondo della musica?
Ho sempre ascoltato musica. Da bambino ascoltavo la collezione di vinili di mio padre con Ray Charles, Nat King Cole, Stan Getz, Ben Webster ed Erroll Garner. Ho iniziato a suonare il sax a 15 anni dopo aver ascoltato Your Latest Trick dei Dire Straits e altri album con un ottimo sassofono.
Chi è (o sono) i tuoi artisti di riferimento? Non necessariamente un musicista.
Mi ispiro molto a cantanti come Nina Simone, Ray Charles e BB King. Cerco di far suonare il sassofono il più possibile come un cantante.
Che cosa hai fatto per trovare e sviluppare il tuo suono?
Mi concentro molto sui ritmi e ho studiato molti batteristi e cantanti africani. Quindi il mio modo di suonare è un mix di batteria e voce.
Michael, l’esperienza con i KutiMangoes è giunta al termine?
No, no, stiamo suonando molto, abbiamo fatto due tournée in Italia e torneremo in futuro. La band non si chiama più The KutiMangoes. Abbiamo deciso di cambiare nome in Sunbörn e abbiamo appena pubblicato un nuovo album di cui siamo molto orgogliosi.
Oltre ai Kutimangoes, sei membro di altre band. Adegui il tuo modo di pensare alla musica alle band con cui suoni o viceversa?
Sì, il mio obiettivo è sempre quello di fare del mio meglio per creare musica che si rivolga sia alla mente che al cuore e al corpo. Ho anche appena fondato una nuova band chiamata Aegteskab con un grande cantante danese vincitore di premi e il mio amico Eddi Jarl alla batteria.
Qual è la situazione dell’industria musicale in Danimarca?
Come l’Italia, la Danimarca è un grande Paese per essere un artista. Qui ci sono molti locali e grandi musicisti.
Quali sono i progetti futuri del trio e inoltre quali sono i tuoi progetti personali?
All’inizio del prossimo anno pubblicherò un album di debutto con Aegteskab e sia Sunbörn che Blicher Hemmer Gadd andranno di nuovo in tour. Mi sento davvero fortunato che così tanti ascoltatori in tutto il mondo apprezzino ciò che faccio. Continuerò a farlo.
Alceste Ayroldi
