«Bord du Nord» è un progetto che nasce nel 2008, anche se il disco è stato pubblicato nel 2015. A distanza di 10 anni hai sentito il bisogno di riprenderlo. Perché?
Il primo album dei Bord Du Nord è stato pubblicato fisicamente nel 2008. Il caricamento digitale, tuttavia, è stato effettuato nel 2015. Ecco perché lo vedi online. Dovrebbe essere cambiato in 2008 😉 Ci scusiamo per il malinteso e grazie per averlo segnalato.
Rispetto a «Bord du Nord I» cosa è cambiato in questa seconda parte?
La fisarmonica e il bandoneon sono sempre stati i primi suoni che ho sentito per questo tipo di musica e progetto. Probabilmente perché li ascoltavo spesso a casa dei nonni di mio padre. Ho trovato un’amica/anima gemella nella musicista Gwen Cresens. Oltre a Gwen, la prima formazione era un quintetto, con Louis Debij alla batteria, purtroppo deceduto nel 2018, Henk de Laat al contrabbasso , entrambi olandesi, il belga Hendrik Braeckman alla chitarra e la cantante ospite Sabine Kühlich, dalla Germania. Nel corso degli anni si cresce e si evolve come essere umano, musicista e compositore. Componi sempre al pianoforte. Dopo tutti questi anni passati a realizzare tanti progetti diversi, mi è sembrato molto naturale che la nuova musica avesse un pianoforte nella formazione e che questa volta fosse senza batteria. Due elementi in particolare hanno influito su questa decisione: la musica è più articolata e arrangiata rispetto al primo album, con influenze più classiche, e il secondo motivo è senza dubbio il mio collettivo Cargo Mas, molto basato sul groove, con un ruolo di primo piano per la batteria e le percussioni. Dal punto di vista di un compositore è bello poter toccare entrambi i lati dello spettro musicale.
Vorresti dirci qualcosa con riferimento ai musicisti che sono con te in questo disco?
Tutti hanno una formazione classica, amano esplorare generi diversi, sono compositori e hanno anche i propri progetti.
Il fisarmonicista e bandoneonista Gwen Cresens è il «complice» del progetto Bord du Nord da tutti questi anni. Musicista di formazione classica di grande talento, ha lavorato anche con la Brussels Philharmonic, l’Antwerp Symphony Orchestra, Les Ballets C de la B e la Brussels Jazz Orchestra, solo per citarne alcuni.
Il pianista Dominique Vantomme e io ci conosciamo da circa vent’anni, abbiamo realizzato alcuni progetti insieme come sidemen, ma questa è la prima volta che realizziamo un progetto tutto nostro. Ha lavorato con Toots Thielemans, Tony Levin, Judy Niemack, Viktor Lazlo, Axelle Red, Vaya con Dios, tra gli altri.
Ho conosciuto Lara Rosseel alcuni anni fa, quando mi è stato chiesto di entrare a far parte del suo quintetto. È stata compositrice della città di Gand 2023-2024 e si è esibita con artisti come Zap Mama, Naima Joris, Pierre Vandormael, Chris Joris Band, Pierre Vaiana.
La tua short biography inizia col dire che sei un costruttore di ponti musicali. E ciò è vero. Questa tua predisposizione è tua da sempre o è cresciuta nel corso del tempo?
In realtà, è stato il chitarrista Bart Oostindie del collettivo Cargo Mas a dirlo alcuni anni fa. Per me, in un certo senso, è sempre stata una cosa ovvia.
Il motivo è piuttosto semplice: sono nato a Curaçao, cresciuto in Belgio, con due genitori entrambi amanti della musica. Quindi a casa c’è sempre stata molta musica diversa: dalla radio tradizionale, alla collezione di LP dei miei genitori, a molta musica caraibica (mio padre ha dato vita al festival caraibico Antillaanse Feesten). Sono cresciuto con ARTE e MTV negli anni Novanta e ho scoperto molta musica jazz grazie alle compilation su CD della Blue Note o della Verve. A casa dei miei nonni ascoltavo musica classica e guardavo il Concorso Regina Elisabetta.
Ci sarà un seguito a Bord du Nord?
Spero che un giorno sia possibile, sarebbe meraviglioso! C’è questo sogno di lavorare sulla musica e sugli arrangiamenti con un’orchestra da camera.
Secondo te, qual è lo scopo di costruire ponti musicali?
Forse non è uno scopo in sé. La mia esperienza come produttore, compositore e musicista mi dice che se hai una visione artistica chiara, sei in grado di riunire persone di talento con una mentalità aperta e dai loro fiducia, molte cose sono possibili e tutto andrà al suo posto.
Allora è incredibile vedere come persone con background diversi possano trovarsi attraverso la musica. Mi ricorda il mio primo teatro musicale: cinque persone diverse che ho riunito dopo una ricerca; la violista classica aveva poco più di vent’anni, un chitarrista fusion/rock, un bassista jazz, un batterista sessantenne e io. Una banda eclettica, ma perfetta per il progetto.
La tua concezione della musica è molto cinematografica, teatrale. Ho visto le tue collaborazioni e sei molto attivo nel mondo del teatro. Quali sono i tuoi parametri musicali e quali sono le tue influenze artistiche?
Il bello di lavorare in teatro è che hai tempo per esplorare, sperimentare e riflettere. Allo stesso tempo ti costringe a pensare in un quadro prestabilito, con elementi come il libretto, la scenografia e, se non si tratta di un’opera teatrale, il feedback del regista. Il potere della musica in una scena (cinematografica) è enorme. Deve rafforzare il momento e l’atmosfera. A volte lo trovi abbastanza velocemente, altre volte è una lotta.
Hai collaborato con diversi musicisti importanti. Da chi hai «rubato» qualcosa e cosa hai «preso»?
Abbiamo avuto la fortuna di avere già alcune fantastiche collaborazioni con il collettivo musicale Cargo Mas. Una delle cose che ho imparato lavorando con persone come Fred Wesley, Ida Nielsen, Mike “Maz” Maher, Greg Boyer, Cory Wong, Andy Hunter e Ian Hendrickson-Smith è che la musica ti dice cosa fare. In un certo senso devo anche lasciar andare la mia musica.
Ci parli di Cargo Mas?
Cargo Mas è il mio collettivo musicale internazionale, con musicisti provenienti da Belgio, Paesi Bassi, Cuba, Haiti e Italia, con sede in Belgio.
Riunendo musicisti con esperienze in gruppi come Lianne La Havas, Zap Mama, Guru’s Jazzmatazz, Selah Sue e Gabriel Rios, il collettivo crea un mix di jazz, funk, salsa, soul e rock.
Cosa rappresenta per te la musica in tre parole?
Connessione, libertà e amore.
Qual è il tuo processo compositivo?
Comincio sempre al pianoforte, con carta da musica e matita. Molto vecchio stile. Lavoro su idee, schizzi, atmosfere. È come essere un pittore: prima di lavorare su una grande tela, fa degli schizzi. Il passo successivo dipende dai progetti. Per Bord du Nord ho iniziato ad arrangiare e a creare parti in un programma di notazione musicale, la versione digitale della scrittura su carta, per così dire.
Per Cargo Mas di solito realizzo dei demo, registrando un groove di base di batteria e percussioni, il basso, il comping e l’arrangiamento completo dei fiati. Dopodiché creo le parti.
Per il teatro cerco di lavorare in modo da poter realizzare diverse versioni della musica nel modo più efficiente possibile.
E il più delle volte i film (animati) hanno un codice temporale. Questo determina il processo e fornisce un quadro rigido.
Quali sono le principali difficoltà che incontri nel mondo della musica jazz, dal punto di vista economico, amministrativo e politico?
Si tratta di una domanda molto complessa, che richiederebbe un’intervista intera (o meglio ancora: un dibattito con persone diverse). In parte, queste sfide sono sempre esistite, per qualsiasi forma d’arte.
Ansia, depressione, esaurimento e depressione dovuti all’uso eccessivo dei social media sono malattie che affliggono molti musicisti. Cosa ne pensi?
È una combinazione di fattori. Come artista creativo, si ricoprono comunque molti ruoli, il che è di per sé una sfida. In un certo senso, i social media ti costringono ad andare veloce, mentre fare arte richiede tempo e ti costringe ad andare piano. È un equilibrio piuttosto difficile da raggiungere. Quindi può essere davvero molto faticoso.
Quali sono i tuoi obiettivi futuri e quali sono i tuoi prossimi impegni?C’è una citazione che amo molto. L’ho imparata da Quincy Jones, ma lui l’ha presa da Nadia Boulanger: «La tua musica non sarà mai più o meno di quello che sei come essere umano». Quindi continuerò a lavorare su entrambi. Oltre al nuovo album e al tour dei Bord du Nord, sto lavorando a due nuovi progetti per Cargo Mas, sto scrivendo musica per uno spettacolo teatrale interdisciplinare e sarò solista ospite per alcuni progetti.
Alceste Ayroldi
